Casablanca...por la tarde...City Tour...

Reunidos todos poco antes de la hora prevista en el Marina Lounge, a la 01:30 en punto de la tarde salimos en fila con otros participantes del crucero hacia el autobús No. 24 donde el guía local nos lleva a un City Tour por los lugares más emblemáticos de Casablanca, y por supuesto, estando cerca del puerto sobre un promontorio artificial en la playa atlántica, comenzar la visita por la Gran Mezquita  de  HASSAN II, en un día bien soleado y con clima mediterráneo, no sin antes mostrarnos a nuestra izquierda el Ricks Café , inspirado en la película  "Casablanca", protagonizada Humphrey Bogart e Ingrid Bergman en 1942, restaurante copiado por una norteamericana fanática del cine, Kathy Kruger, una antigua diplomática estadounidense y que bien me hubiera gustado bajar a tomar un vinito, pero quedará para otra ocasión, quizás cuando vuelva con mis hijos y nietos .  

La famosa Mezquita de Hassan II, se  localiza en el Boulevard Sidi Mohammed Ben Abdallah (dirección Aïn Diab), barrio de las chabolas,  haciendo nuestra primera parada, que luego de una pequeña explicación de nuestro guía bajo el radiante sol,  nos quedó un tiempo libre para visitar la mezquita y sus alrededores. La mezquita es considerada la más alta del mundo con su minarete de 210 metros de alto, cuyos rayos láser pueden ser vistos a varios kilómetros de distancia, y como templo, el segundo más grande después de la mezquita de La Meca.

Cuenta con tecnologías de punta, como la resistencia a terremotos, el techo que se abre automáticamente, suelo climatizado y  puertas eléctricas. Es de las pocas mezquitas del mundo musulmán que permite la visita a los turistas no musulmanes, aunque por los horarios solo algunos pudieron entrar.

Designar a la ciudad de  Casablanca como sitio de construcción fue decidida por el rey Hassan II, en cuyo honor lleva su nombre, ya que, según palabras del rey, la importancia del poderío económico de la ciudad, merecía una obra de esta magnitud que la diferenciara del resto del país.

El exterior de la mequita, como notarán su tamaño en las fotos,  ocupa cerca de tres hectáreas  y puede recibir  a unas 80.000 personas en el patio y 25.000 en la sala de oraciones.

El diseño se debe al  arquitecto francés Michel Pinseau , comenzando los trabajos de construcción en  julio de 1985 e inaugurada  el 30 de agosto de 1993. En los trabajos de construcción trabajaron unas 2.500 personas y 10.000 artesanos marroquíes, quienes utilizaron  mármol, granito, madera, mosaicos, yeso y otros materiales. Se calcula un costo de construcción  de alrededor de 750 millones de dólares.

El edificio en conjunto, dispone de una medersa o madrassa (escuela para estudiar el Coràn), salas de conferencia, hammams o baños turcos utilizados para limpiar el cuerpo y relajarse, bibliotecas especializadas y un estacionamiento subterráneo. Su situación en una península artificial sobre el agua,  se debe a que Hassan II se inspiró en el siguiente versículo del Corán que dice: "El trono de dios se hallaba sobre el agua".

Una larga playa en forma de bahía comienza en la mezquita y termina en el faro, pudiendo observar gran cantidad de personas locales disfrutando del agua y el sol.

 

Después de esperar un rato por DANTE, continuamos  nuestro recorrido por el malecón, playas, hoteles y grandes restaurantes por todo el bonito BOULEVARD del CORNICHE donde comenzamos por primera vez a ver “Casas Blancas” (el Ricks Cafè también estaba “Bien Blanco), porque tanto el barrio de la chabola, que dejamos atrás con la mezquita, y las residencias de la antigua medina, solo denota pobreza, suciedad y abandono, todo muy poco turístico.

El paseo es agradable, haciendo una corta parada de observación, y utilización de los servicios, en el lujoso “Hotel Le Littoral” durante la hora de almuerzo, para continuar nuestro recorrido por todo el boulevard con un ambiente turístico y local muy distinto. Mucha gente en la playa, es domingo, comiendo en los restaurantes o simplemente paseando por el malecón, muestra un sorpresivo cambio en la percepción del ambiente de Casablanca.

Grandes complejos hoteleros y resorts están en proyecto y construcción como el “PESTANA” que pudimos observar de cerca, centros comerciales ANFAPLACE y presenciar lugares como Vip Club, Paradise, Le Jardin, Palace Club, Moana Grill, el reconocido Tahiti Beach Club y muchos más, Le Pilotis, La Taperìa,La Terrazza,Tropicana, Miami Plage,, sumados a salas de cine y teatro, ventas de automóviles lujosos y tiendas de marca, hicieron del paseo una agradable impresión visual al igual que al adentrarnos hacia las lujosas zonas exclusivas residenciales, clubes, mercados y el palacio del rey.

Impresionante la entrada  del Club de Golf e Hípico de VAL D`ANFA, plazas pequeñas pero con muchos árboles y flores por toda la ciudad hasta detenernos frente a la sede de gobierno de la región o municipalidad “Region du Grand Casablanca”

Seguimos a pie por el barrio de los Habous, (Nidara des Habous) conocido como el  distrito de los hombres santos o medina nueva, un barrio construido por los franceses en los años 20, de mucha animación, no sé si por ser domingo, donde pequeñas plazas adornadas de coloridas flores, estrechos caminos o callejuelas contorsionadas,  con impresionantes arcos y puertas de madera, llevándonos de un mercado a otro conocido en árabe como ZOCOS o lugares donde cada uno mantiene exclusividad en un producto. Nuestro guía nos detuvo en el ZOCO de las aceitunas  de olor tan característico, agradable por cierto, que no pudimos evitar la tentación de probarlas. Aceites y especies también es característico de este mercado.

 En este barrio se levanta la Mahkama du Pachá, edificio que sirve de tribunal y  salón oficial de recepciones con actividad todo el año y que solo pudimos observar por fuera, con la mezquita central en la Gran Plaza, la Iglesia de Notre Dame de Lourdes, obra de los años 50, y el palacio real, sede oficial cuando el rey visita Casablanca y al que nuestro guía le dedicó un buen tiempo como parte final del tour, sobre todo a su impresionante puerta. El palacio no está abierto al público, y aunque se comenta que tampoco en la plaza se permite visitantes, el guardia de turno nos “invitó” a pasar hasta el frente de la puerta sin ningún inconveniente.

De aquí continuamos hasta la gran Plaza Mohammed V, con grandes fuentes y jardines y la mayor concentración de palomas que yo haya visto en la vida y gran cantidad de edificios, la mayoría de ellos de estilo mudéjar de influencia francesa y marroquí, como el Palacio de Justicia, la embajada francesa, edifico de correos y el Banco Nacional. Al frente el tribunal de primera instancia también con gran cantidad de gente paseando o tomando el sol en un agradable día, y tras otra breve parada cerca del puerto a buscar los típicos recuerdos locales, volver a nuestro barco ya cerca de la hora de partida prevista, 06:00 de la  tarde, cuando  tomaremos rumbo a Cádiz, España.

Te invitamos a repasar esta informaciòn en nuestra GALERÌA FOTOGRÀFICA.

Esta noche a las 08:30, cena de lujo en el restaurant de especialidades JACQUES.

Adiós Casablanca...cenamos en JACQUES

Tarde de piscina y relax, cuando se nos unen Karla y Fernando que andaban por su cuenta, y “la brujita” hace un “censurado”  modelaje  en la piscina. Compartimos un rato mientras disfrutamos de una hermosa puesta de sol para irnos preparando a disfrutar esta noche del restaurante de especialidades icono del CHEFF Jacques Pépin y que lleva orgullosamente su nombre “JACQUES”.

Nuestro CHEF en jefe es autor de 22 libros de cocina famosos, como La Methode,  y conocida figura del mundo de la televisión, Jacques Pépin, nació en Bourg-en-Bresse cerca de la ciudad de Lyon en Francia, introduciendo variadas técnicas de la cocina francesa a sus seguidores en América y ganando el respeto y admiración de sus colegas.

Hoy es uno de los  chef de mayor influencia en los Estados Unidos y CHEF MASTER de Oceania Cruises. El Sr. Jacques Pépin supervisa todos los programas culinarios de Oceania Cruises incluyendo la creación de menús a bordo, carta de vinos y preparación de todos los  chefs y nos dice textualmente: “La comida para mí es inseparable del compartir. No hay un gran ágape si no está compartido con familia o amigo”. Por supuesto le hicimos caso y nos fuimos a compartir todos entre amigos incluso Cecilia y Eduardo que no los habíamos visto en todo el día.

Al entrar en la noche a su restaurante “JACQUES”, el primer restaurant en tierra y mar que lleva su nombre, la primera impresión es su hermosa decoración y atención con la presencia del gran asador de bronce y cristal en el centro del comedor, localizado en el piso 5 del lado de estribor, donde simultáneamente pueden sacar lentamente asados de pollo, cerdo o vacuno.

Restaurante elegantemente decorado con finas  telas, antigüedades y adornos, muebles de madera y colecciones de arte propiedad de Jacques, que se asemeja a un clásico bistró parisino. Muy cómodo y con ambiente de club, es puro francés, al igual que su maravillosa cocina.

Que pedimos y comimos se lo dejamos en las fotos en una amena velada donde todos nos reunimos, como dice el eslogan del chef, a compartir una especial cena con especiales amigos.

La GALERÍA FOTOGRÁFICA de la salida de Casablanca y la cena en JACQUES la tienen como siempre a su izquierda…y hasta mañana que llegaremos a la andaluza ciudad de Cadiz.

Málaga

Málaga es una ciudad andaluza, capital de la provincia homónima que forma parte de la comunidad autónoma de Andalucía. Está situada en el extremo oeste del mar Mediterráneo y en el sur de la península Ibérica, a unos 100 km al este del estrecho de Gibraltar. A la 10:00 de la mañana ya estamos amarrados a su nuevo terminal de cruceros.

Su término municipal ocupa una extensión de 395 km² que se extienden sobre los Montes de Málaga y el Valle del Guadalhorce.  La ciudad está situada en el centro de una bahía rodeada de sistemas montañosos. Dos ríos, el Guadalmedina y el Guadalhorce, la atraviesan desembocando en el Mediterráneo.

Con cerca de 570.000 habitantes según el censo de 2009, Málaga es la sexta mayor ciudad de España por población y la segunda de Andalucía.  Además, es la zona urbana más densamente poblada de la conurbación formada por el conjunto de localidades que se sitúan a lo largo de 160 km de la Costa del Sol  y el centro de un área metropolitana que sobrepasa sus límites municipales abarcando otros 12 municipios que suman más de 850.000 habitantes censados, aunque se estima que en Málaga Capital y su área metropolitana viven más de 1 millón de personas.

Fundada por los fenicios en el siglo VIII a. C., Málaga fue un municipio primero federado y luego de derecho latino del Imperio romano y una próspera medina andalusí cuatro veces capital de su propio reino, que decayó tras su incorporación a la Corona de Castilla en 1487. Durante el siglo XIX la ciudad experimentó una destacable actividad industrial y revolucionaria que la situó como primera ciudad industrial de España y le hicieron merecedora de los títulos "Siempre denodada" y "La primera en el peligro de la libertad". Escenario de uno de los episodios más sangrientos de la Guerra Civil Española y protagonista de la explosión del boom turístico de las décadas de 1960 y 1970, Málaga constituye en la actualidad un notable centro económico y cultural a nivel autonómico y un importante nudo de comunicaciones gracias a su puerto, su aeropuerto y su estación ferroviaria de alta velocidad.

El lema y títulos otorgados a Málaga son "La primera en el peligro de la Libertad, la muy Noble, muy Leal, muy Hospitalaria, muy Benéfica y siempre Denodada Ciudad de Málaga". (más en Wikipedia)

Hemos decidido en grupo, después de varias alternativas, salir a conocer Málaga por nuestra cuente, y con la experiencia de Barcelona, decidimos por unanimidad tomar el conocido BUS TURÍSTICO descapotable, que con narración en varios idiomas, permitirá tener una buena idea de la ciudad, subir y bajar cuando queramos y finalizar de nuevo en las afueras del  puerto donde el transporte gratuito del barco nos llevará de nuevo al terminal de cruceros.

 Notamos mucho movimiento extraño, incluso de barcos de guerra fondeando cerca de la playa que pensamos en primer lugar pudiera ser por los problemas de Libia, pero no, resulta que hay maniobras por el día de la armada y mañana viene el Rey y el Príncipe de Asturias en persona, así que como verán también en las fotos nos tocó algo de esa experiencia mientras pasábamos por los malecones de las playas La Malagueta y La Caleta, contando la primera de ellas con  una bandera azul y que notamos con un buen grupo desfrutando de ella.. Más al este se extienden los Baños del Carmen y las playas de Pedregalejo, El Palo y El Candado.

Nuestro autobús sube por empinadas calles hasta el  antiguo recinto fenicio que contenía un faro que da su nombre al cerro Gibralfaro (Jbel-Faro, o monte del faro).

Fue Abderramán III quién transformó en fortaleza las antiguas ruinas existentes desde antes de la llegada de los romanos. La fortaleza fue ampliada y convertida en castillo por el rey nazarita Yusuf I en el año 1340. El castillo fue objeto de un fuerte asedio por parte de los Reyes Católicos durante todo el verano de 1487.

Tras el asedio, Fernando el Católico lo tomó como residencia, mientras que Isabel I de Castilla optó por vivir en la ciudad. Se construyó para albergar a las tropas y proteger la Alcazaba, con la cual comunica por una amplia rampa amurallada, en los asedios, debido al uso generalizado de la cima del cerro por la artillería. Visitamos el castillo, y desde su torre del homenaje pudimos  observar unas magníficas vistas de la ciudad de Málaga, y en días despejados como hoy y con un poco de habilidad y paciencia,  es posible divisar algunos montes de la cordillera del Rif (en África) y el Estrecho de Gibraltar.

Tomamos el siguiente autobús y nos bajamos en la Plaza de la Merced, para visitar la Casa natal de Picasso. Recordemos que la ciudad es también conocida por ser el lugar de nacimiento del famoso pintor Pablo Ruiz Picasso y cuenta con dos espacios dedicados al artista en el centro histórico: la Casa Natal de Picasso, situada en la Plaza de la Merced, (plaza sometida en estos momentos a una fuerte remodelación), que alberga la fundación del mismo nombre y donde se conservan objetos de su infancia, y uno de los tres museos de mayor importancia sobre el artista, el Museo Picasso Málaga.

Además, en el centro histórico y sus alrededores están ubicadas algunas de las más notorias fuentes de Málaga así como esculturas modernas, como Points of view.  Tuvimos la oportunidad de conocer la casa natal por dentro con una grande e impresionante colección del artista de casi todas sus épocas y comprar algún recuerdo en la entrada de la misma. Siguiendo nuestro camino a  pie,  pasamos por delante de la Iglesia de la Parroquia de Santiago donde fue bautizado el artista.

Entre la Plaza de la Merced y la Plaza de la Aduana se encuentra la calle Alcazabilla. Un recorrido por esta calle es un viaje por los últimos 2.000 años de la historia de la ciudad, ya que concentra en sus 250 metros el neoclásico Palacio de la Aduana, el acceso a la Alcazaba, el Teatro Romano que se puede contemplar en su totalidad desde un balcón mirador, parte de la Judería de la ciudad y el jardín arbolado de la trasera del Museo Picasso, en el renacentista Palacio de los Condes de Buenavista.

Buen tiempo pasamos en este lugar con sus amplias por un lado y estrechas calles por otro, con grandes cafés, bares y restaurantes.

El grupo que se mantuvo unido hasta el Teatro Romano, se separó bien por el cansancio o por el calor, quedándose una parte a refrescarse en un café de la calle, y los más “afortunados”, como verán en las fotos, tuvimos la oportunidad de conocer en detalle el hermoso palacio de la ALCAZABA, una edificación del siglo XI construida sobre la roca y en la que destaca la armoniosa conjunción de las necesidades defensivas y la serena belleza de sus estancias y jardines interiores; como obra militar, es la más importante musulmana conservada en España.

Sus murallas, sus salones, impresionantes vistas de la ciudad y el puerto y hermosos jardines con los mejores tonos de verde follaje y rojas flores que bien mereció la pena el subir tanto escalón y soportar algo de calor malagueño.

Seguimos nuestro camino hacia La Catedral, La Santa Iglesia Catedral Basílica de la Encarnación, una de las joyas renacentistas más valiosas de Andalucía. Está dentro de los límites que marcaba la desaparecida muralla árabe, formando un gran conjunto arquitectónico junto con la próxima Alcazaba y el Castillo de Gibralfaro. Fue construida entre 1528 y 1782, siguiendo los planos de Diego de Siloé. La fachada está dividida en dos pisos. En el piso de abajo hay tres arcos y dentro de estos, puertas separadas por columnas de mármol. Sobre las puertas hay unos medallones. Los de las puertas laterales representan a los patronos de Málaga, San Ciriaco y Santa Paula, mientras el central representa la Anunciación del Señor. Se comienza a construir en el año 1528 sobre la antigua Mezquita Mayor existente en la ciudad islámica en el momento de su reconquista por los Reyes Católicos, allá por el año 1487. Sus comienzos son inciertos, así como las noticias sobre el o los autores de sus trazas.

De nuevo al autobús y ahora si a bajarnos en la entrada del puerto para caminar otro rato su centro y degustar exquisitas tapas malagueñas en “La Dehesa” donde por primera vez en el día nos encontramos con Cecilia y Eduardo, luego a recorrer sus estupendas tiendas y disfrutar del agradable clima y ambiente malagueño, una ciudad para volver... Como lo demostramos en la Galería Fotográfca de la izquierda.

 De regreso al barco podrán ver parte de la flota de la marina abierta al público hoy por ser su día, y las hermosas, amplias y funcionales instalaciones del puerto de crucero, que lo llevó este año a ser catalogado como el mejor puerto de cruceros de España, que incluso y lo podrán notar, le siguen haciendo grandes trabajos de ampliación y remodelación. A las 07:00 de la noche partimos del puerto de Málaga y nos preparamos para esta noche conocer el afamado restaurant de especialidades POLO GRILL.

Hoy cenamos en POLO GRILL, restaurante de especialidades

En el Marina, así como en los demás barcos de la flota, la mayoría de los restaurantes de especialidades están incluidos sin costo adicional, solo con reservación, y la nuestra para hoy a las 08:45 fue en POLO GRILL.

 Carnes, pescados y mariscos a la parrilla es su especialidad, pero también cualquier platillo de nuestra cocina internacional. Sobrio y elegante como todo el barco, nos preparamos y así lo hicimos, a degustar verdaderos manjares.

La decoración interior como el resto del barco se basa en la madera oscura, cuadros, sillas tapizadas en cuero y mesas con el mejor algodón en blanco y negro.

Las carnes son Black Angus en diferentes cortes y preparada a gusto del huésped con salsas tan variadas como bearnesa, holandesa, de rábano picante y hasta de queso azul. Entrada de Coctel de Camarones Gigantes o trozos de langosta. Pescado al grill o una cola de langosta y hasta una entrada de "escargot" con ajo y mantequilla o una sopa de cebolla o de almejas. Cordero, costillas y aves también son presentadas en POLO GRILL con finos vinos y licores, completando la cena con postres de la mejor pastelería internacional.

Las fotos hablan por sí solas. Luego a caminar para bajar un poco la comida y disfrutar de una maravillosa puesta de sol,  rematando, para los que les gusta, con aromático PURO al lado de la piscina y luego quien sabe, unos a bailar, otros seguirán conversando, pero este con su cenicienta a dormir, que mañana también tenemos buena actividad en Casablanca, aunque nuestro tour, contratado con el barco, sale al mediodía, pensamos bajar primero a conocer alguna “medina” con la “brujita” como guía. Felices sueños…hasta mañana.

Como de costumbre a su izquierda la Galería Fotográfica de esta noche.
P.D.: Por cierto, en la  noche apareció María Angélica, la especialista en SPA, porque aparentemente pasa todo el día ahí....comentario a cuenta de chisme.....

Seminario a bordo...

Regresando a paso largo y algo cansados por el constante caminar, por nuestra parte pedimos un bocadillo al camarote y descansamos un rato ya que hoy tenemos nuestra primera reunión formal, “Seminar at Sea” con nuestra anfitriona Josianne Astorga, Gerente de Ventas de Cruises Only en Venezuela.

Compartimos un buen rato, y muy ameno, todos los participantes, escuchando, y a veces interrumpiendo, las palabras de nuestra interlocutora, que apoyada por buena tecnología multimedia, nos presentó las bondades, no solo de este nuevo barco MARINA, sino de toda la flota y la compañía en sí, Oceania Cruises.

Un café o té entre preguntas, respuestas y comentarios, excelente presentación y material de apoyo y así fue pasando el tiempo donde pudimos empaparnos más de las políticas y bondades de esta naviera de última generación en lujo, confort, comida y destinos. Para muestra de esta agradable reunión que fue más un compartir entre amigos que un seminario, queda la muestra fotográfica.

  Del seminario salimos a tomarnos unos capuchinos y expresos en el exclusivo BARISTAS Coffee Bar, pequeño pero de muy agradable ambiente con una especial vista de la piscina y por la noche nos reunimos a cenar de manera informal en el TERRACE Café, el mismo del encuentro diario por las mañanas a desayunar.

De aquí nos fuimos al teatro "MARINA LOUNGE" a presenciar al extraordinario violinista VADIM BRODSKY que acompañado por la orquesta del MARINA nos deleitó paseándones "De Bach a The Beatles".
Más tarde, termonada la función y un corto paseo por las tiendas,  fuimos a pasar un rato en la disco HORIZONS, charlar, un trago, zapatear un poquito  y luego a dormir.

Mañana pasaremos el día en la reconocida ciudad turística de hermosas playas mediterráneas, MÁLAGA.

Valencia

Valencia  es un municipio y una ciudad de España. Ésta es la capital (y la localidad más poblada) del municipio, de la provincia homónima y de la Comunidad Valenciana. Cuenta con 809.267 habitantes (INE 2010), siendo el tercer municipio por población de España. Su área metropolitana tiene 1.556.691 habitantes, lo que la convierte también en la tercera área metropolitana de España.

Anteriormente fue también capital de la extinta comarca de la Huerta de Valencia, que en 1989 se disgregó para formar las comarcas de la Huerta Norte, Huerta Sur, Huerta Oeste y Ciudad de Valencia, quedando así el municipio constituido como la única ciudad-comarca de la Comunidad Valenciana.

La ciudad es conocida popularmente como el Cap i Casal, la Capital del Turia y, durante los siglos XVII y XVIII como la ciudad de las 1.000 torres.Situada a orillas del río Turia, se fundó como Valentia Edetanorum en el año 138 a. C., siendo cónsul romano Décimo Junio Bruto Galaico.

Es una ciudad con innumerables tradiciones y fiestas, entre las que caben destacar las fallas, las cuales fueron declaradas como fiestas de interés turístico internacional el 25 de enero de 1965. Entre las tradiciones más importantes que se dan en la ciudad está el tribunal de las Aguas, declarado en el año 2009 como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Su casco histórico es uno de los más extensos de España, con aproximadamente 169 ha. Su patrimonio histórico y monumental y sus diversos espacios escénicos y culturales la convierten en una ciudad receptora de turismo nacional e internacional. Entre sus monumentos más representativos se encuentran el Miguelete, la Catedral, las Torres de Serranos y de Quart, la Lonja de la Seda y la Ciudad de las Artes y las Ciencias que tuvimos en bien visitar.  Algunos de estos monumentos fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1996. Además de esto Valencia ha sido, y es en la actualidad, escenario de diversos eventos mundiales, que han contribuido a configurar la ciudad y darle proyección internacional. Los más relevantes han sido la Exposición Regional de 1909, la 32ª y la 33ª Copa América de vela, desde 2008, el Gran Premio de Europa de Fórmula 1, el Open 500 de tenis y el World Champions Tour de hipica. (Wikipedia)

Pasamos en esta hermosa ciudad mediterránea  el tiempo comprendido entre las 08:00 am y las 03:00 pm, tiempo que nuestro barco estuvo amarrado en el puerto para cruceros de la terminal marítima valenciana. Con la ausencia de Dante y Carlos, y Josianne que está preparando el seminario para esta tarde, comenzamos a caminar por la ciudad.

Utilizamos el transporte del barco hasta el centro de Valencia, para de ahí caminar hasta la Plaza de la Vírgen y todo el conjunto de la Catedral con sus  típicos alrededores. La plaza del Ayuntamiento con la oficina de Correos enfrente y manifestaciones singulares de los llamados "indignados".

Visitamos el “Mercado Central” de estilo modernista, donde se vende todo tipo de alimentos como pescado, mariscos,  frutas, carnes y embutidos tanto para consumo local como para poder abastecer a los restaurantes de Valencia. La compra y estadía en este lugar está cargada de gran encanto por la belleza de su arquitectura y la tradición e historia del mercado.

El Mercado Central combina el metal, las cúpulas, el vidrio, las columnas, al recuerdo gótico del modernismo, como si se tratara de una Catedral del comercio. En el centro del edificio se aprecia una gran cúpula coronada por una veleta que podrán apreciar en las fotos, así como a  Fernando brindando con la típica horchata. Una tienda de Vodafone se buscó con urgencia para hacerse algunos de teléfonos “desechables” y los populares “chips” que permitirán comunicarse de forma económica a través de BlackBerry.

Preguntando se llega a Roma dice el dicho, y preguntando anduvimos varios sitios de la ciudad en los buses locales valencianos hasta llegar a la Ciudad de Las Artes y Las Ciencias y disfrutar de esta obra moderna sobre el viejo cauce del río Turia, hoy convertido en varios kilómetros de hermoso

parque y que parte

de él recorrimos en su turístico trencito. Es el complejo arquitectónico, cultural  y de entretenimiento de la ciudad de Valencia diseñado por Santiago Calatrava y Félix Candela con la colaboración de los ingenieros Alberto Domingo y Cárlos Lázaro autores del diseño estructural de las cubiertas del L´OCEANOGRAFIC y que fue inaugurado el 16 de abril de 1998 con la apertura de EL HEMISFÉRICO. El último gran componente de la Ciudad de las Artes y las Ciencias es el ÁGORA. Lo componen también el Museo Reina Sofía y el Museo de las Ciencias Príncipe Felipe.

El tiempo es inclemente y tuvimos que correr un poco para llegar a tiempo al barco desde la estación del bus hasta la entrada al puerto. A la izquierda la Galería Fotográfica.

Todos a bordo...

Muy buena la primera impresión en orden y atención al huésped en el moderno terminal de Barcelona, que incluso sin ningún papel en la mano, solo con el número de reserva, la atención fue de primera. La foto de rigor por seguridad al entrar al barco, y la segunda buena impresión: Champagne de bienvenida para todos los huéspedes en un sobrio y lujoso lobby que invitaba a quedarse ahí y olvidarse de la habitación, pero nada que ver, la función debe comenzar y la tercera y también excelente impresión, un hermoso camarote con la misma elegancia y sobriedad, un amplio y lujoso  baño con regadera y bañera separadas, un balcón con vista al monte de Monjuic y una botella de vino de cortesía sobre la mesa….mejor, difícil….

Una invitación para la bienvenida por nuestra anfitriona Josianne Astorga está sobre la mesa, entonces a  vestirse, para,  a la hora indicada, compartir  con todos los invitados a este “Seminar at Sea” de Cruises Only en el nuevo MARINA de Oceania Cruises, un paseo por el barco y a cenar todos juntos, bueno en dos mesas, en el comedor principal, Grand Dinning Room, de lujo excepcional y con una lámpara colgante central en cristales que llama la atención desde cualquier lugar del restaurante…La comida, de maravilla, otra agradable impresión.

Otra caminata por el barco, mejor por el área de la piscina, bien iluminada con su color azul característico, aunque el viento, el fresco clima y el cansancio, hizo que nos fuésemos retirando poco a poco, unos a descansar y otros según los comentarios posteriores a “rumbear”. Mañana será otro día y nos espera otra hermosa ciudad Mediterránea, VALENCIA. 

A continuación las fotos del día de hoy…y para los que no nos conocen del todo, participamos en este evento “capitaneados” como dijimos antes por JOSIANNE, Cecilia Cardozo con su esposo Eduardo Castañeda, Karla Pérez y Fernando La Riva, Dante Cantalamessa, Paola Ruggeri (La Brujita), Carlos Piñeiro, María Angélica García, Helena Roche y Alicia Morillo y quién escribe, Luis Gutiérrez, de Miami Travel en Maracaibo…Con mucho cariño haremos un recuento, más fotográfico que otra cosa, del viaje, barco y destinos, que sirva tanto de recuerdo como de cita para futuros viajes, agradeciédole de antemano a nuestra anfitriona Josianne y a Frank Llamozas, Presidente de Cruises Only.

 

 

Barcelona, España

 Barcelona  es una ciudad española y capital de la Comunidad Autónoma de Cataluña. Con una población de 1.619.337 habitantes en 2010  es la segunda ciudad más poblada de España, tras Madrid, y la undécima de la Unión Europea. El Área metropolitana de Barcelona, incluida en la Región urbana de Barcelona, cuenta con 5.012.961 habitantes (2010), haciéndola la sexta más poblada de la Unión Europea.

Se ubica a orillas del mar Mediterráneo y a unos 120 km al sur de la cadena montañosa de los Pirineos y de la frontera con Francia, en una llanura limitada por el mar al este, la Sierra de Collserola al oeste, el río Llobregat al sur y el río Besós al norte. Por haber sido capital del Condado de Barcelona, se suele aludir a ella con la denominación de Ciudad Condal.

En la actualidad, Barcelona está reconocida como ciudad global por su importancia cultural, financiera, comercial y turística. Posee uno de los puertos más importantes del mediterráneo y es también un importante punto de comunicaciones entre España y Francia, debido a las conexiones por autopista y tren de alta velocidad. El aeropuerto de Barcelona fue utilizado por cerca de 30 millones de pasajeros en 2010.  Para ampliar más información sobre esta cosmopolita ciudad, los invitamos a seguir el siguiente enlace en WIKIPEDIA.

Hoy,  jueves 26 de mayo, nuestro crucero MARINA  zarpa del puerto de Barcelona a las 20:00 horas rumbo a Valencia, primera parada en esta ruta “Epicurean Connoisseur” y que contempla para nosotros el “Seminar at Sea” de Oceania Cruises, dando comienzo también, ahora formalmente, a nuestra bitácora de este novedoso viaje alrededor de la península ibérica y Casablanca en Marruecos, conocer el nuevo barco y disfrutar por primera vez de las atenciones de esta afamada compañía de cruceros 5 estrellas.

A esta hora ya estamos casi listos para subir a bordo y esperar las presentaciones de rigor para disfrutar la salida en esta tarde barcelonesa, esperando la primera oportunidad para comenzar a escribir nuestras primeras  impresiones del viaje.

Poco tiempo en Barcelona y con el grupo separado por la diferencia de vuelos y horas de llegada, sin embargo tuvimos tiempo para dar un paseo por esta hermosa ciudad Mediterránea, sitio de partida de nuestro programa y que les dejamos reflejado en una serie de fotos del recorrido fugaz antes de embarcarnos y que pueden ver haciendo CLIC en el collage de la izquierda, que por cierto será la forma de colocar nuestras galerías 

fotográficas de los acontecimientos del cada día y que les permitirá a pantalla completa y descargar a su computador las que más le gusten en una variada gama de tamaños…ahora a chequearnos en el MARINA….

Seminar at Sea a bordo del crucero MARINA

"Seminar at Sea", a bordo del nuevo barco de lujo MARINA de Oceania Cruisses.

 Este blog comienza formalmente como bitácora en el puerto de Barcelona, España, el día 26 de mayo de 2011, y termina en Bilbao el 02 de junio. Pasaremos  por Valencia, Málaga, Casablanca (Marruecos), Cádiz, Lisboa (Portugal) y tras un último día de navegación llegar a Bilbao a las 08:00 del día 02 de junio de 2011.

Esta es una invitación de CRUISSES ONLY, en Caracas y Oceanía Cruises, para la presidenta de nuestra compañía Miami Travel en Maracaibo, Venezuela......

El 26 de mayo, comenzaremos la bitácora del viaje con descripciones de los puertos y del nuevo barco MARINA......

Marina y Riviera son los nuevos barcos de Oceania Cruises

El nuevo MARINA y su barco hermano RIVIERA, a estrenarse en el mes de abril de 2012, son los más hermosos, elegantes y sofisticados barcos de crucero en debutar en los últimos 50 años. Se podrán apreciar toques de diseñador por todos lados, desde la magnífica Gran Escalera de LALIQUE y la fabulosa Owner´s Suite amoblada con la línea Ralph Lauren, son solo muestras del espectacular equipamiento y fino diseño de interiores.

El Marina y el Riviera personifican la experiencia de OCEANÍA CRUISES, confortables en su mediano tamaño de 66.000 toneladas, conservando el mismo encanto y personalidad de sus aclamados predecesores Regatta, Insignia y Naútica, mientras que, manteniendo su ambiente casual al estilo Country Club y el personalizado servicio, ofrecen más opciones y nuevas y tentadoras amenidades.

Brindarán una gama de 10 diferentes restaurantes de su acostumbrada fina comida y experiencia en cruceros, de los cuales 6 serán gourmet, de turnos abiertos y sin cargo adicional. Con extraordinaria inventiva, maravillosamente fresca y espectacularmente diversa, nuestra cocina es sin exageración la más fina en alta mar, inspirada en nuestro director ejecutivo culinario Master Chef Jacques Pépin.

La oferta es sumamente variada, incluyendo platos franceses del propio Chef Pépin, especialidades en carnes en el Polo Grill, auténticos platillos italianos en Toscana, comida gourmet casual al fresco en Waves Grill o asiática contemporánea en Red Ginger, sin olvidar la comida continental en el Gran Dinning Room o comedor principal y los tres turnos de comida casual al gusto en el Terrace Café.Podrán encontrar perfectas combinaciones de comida y vinos en La Reserve by Wine Spectator o disfrutar de una cena privada en Priveé. Para cafés de especialidades y snacks podrán disfrutar en el Baristas Coffee Bar.

Nuestros barcos contarán como innovación a bordo de una escuela interactiva culinaria en Appétit Culinary Center y una verdadera escuela de artes finas en Artist Loft. Lujosos baños y amplios camarotes en todas las categorías, es otra de la novedades de estos nuevos barcos Marina y Riviera. Rejuvenecimiento, relajación, vida saludable y conciencia espiritual, encontrarán en Canyon Ranch SpaClub. A través del “fitness”, la exquisita comida y terapias o tratamientos sanadores, podrá descubrir otra manera de disfrutar la vida a bordo de nuestros barcos. 

Conservando lo que tanto admiran los huéspedes en nuestros barcos actuales y subiendo el nivel de calidad, confort y servicio, le invitamos a ver el mundo desde una nueva perspectiva en la temporada de inauguración durante el comienzo de primavera de 2011. Infórmese con nosotros, recuerde que somos especialistas en CRUCEROS….